มีเศษพลาสติกจำนวนมากจากทะเลสาบอีรีที่ผลิตน้ำดื่ม

คลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ – มีบางสิ่งที่อาจเป็นอันตรายได้บุกรุกทะเลสาบอีรี ซึ่งเป็นแหล่งน้ำดื่มของเรามานานหลายปี

บางสิ่งที่เป็นพลาสติกชิ้นเล็ก ๆ นับพันล้านและภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดนั่นทำให้สิ่งที่ศาสตราจารย์ John Lenhart แห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอวางแผนทำ – ใช้ทุนสนับสนุน $150,000 เพื่อทดสอบน้ำดื่มในคลีฟแลนด์และที่อื่น ๆ สำหรับข้อมูลจำเพาะของพลาสติกขนาดเล็ก – ทั้งหมดนี้มีความสำคัญมากกว่า“เราสามารถเรียนรู้สิ่งพื้นฐานที่สวยงามได้” เขากล่าว เกี่ยวกับความสามารถของเทศบาลในการกำจัดสารปนเปื้อนอนินทรีย์ออกจากน้ำดื่ม

Lenhart ผู้สอนด้านวิศวกรรมสิ่งแวดล้อมและเป็นผู้อำนวยการร่วมของศูนย์ทรัพยากรน้ำโอไฮโอในรัฐโอไฮโอ จะใช้เวลาสองปีในการรวบรวมข้อมูลเพื่อพิจารณาว่ากรมน้ำของคลีฟแลนด์และคนอื่นๆ ที่พึ่งพาทะเลสาบอีรีสำหรับน้ำดื่มสามารถขจัดออกไปได้ดีเพียงใด ไมโครพลาสติกขนาดเล็กในระหว่างกระบวนการบำบัด

ไมโครพลาสติก ซึ่งมีขนาดเท่ากับเมล็ดงาหรือเล็กกว่านั้นพบได้ในทะเลสาบอีรีและทั่วโลก ทั้งในน้ำ บนบก และในอากาศ แต่ยังมีอะไรอีกมากที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับวิธีการที่พวกเขาไปถึงที่นั่น กำลังส่งผลกระทบต่อมนุษย์และสัตว์ และสิ่งที่สามารถทำได้เกี่ยวกับพวกมัน

“เราแค่พยายามทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าเป็นปัญหาหรือไม่” Lenhart กล่าวทดสอบระบบน้ำโอไฮโออย่างน้อย 3 ระบบแผนของเลนฮาร์ตคือการทดสอบตัวอย่างน้ำในคลีฟแลนด์และอีกอย่างน้อยสองชุมชนในโอไฮโอ ออตตาวาเคาน์ตี้และเมืองโอเรกอน ซึ่งดึงน้ำออกจากทะเลสาบด้วยก่อนที่จะบำบัดและส่งต่อให้กับลูกค้าของพวกเขา

เขามีความสนใจเป็นพิเศษในชิ้นส่วนที่เล็กที่สุดที่เรียกว่านาโนพลาสติกซึ่งมีขนาดไม่เกินไมครอนและมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่ถือว่าเป็นปัญหาด้านสุขภาพมากกว่าไมโครพลาสติกขนาดใหญ่เนื่องจากความสามารถในการผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ในร่างกาย เพื่อการเปรียบเทียบ เซลล์เม็ดเลือดแดงเพียงเซลล์เดียวมีขนาดประมาณแปดไมครอน

“มีข้อกังวลด้านสุขภาพและมีเพียงข้อเท็จจริงที่ไม่ทราบจริงๆ ว่าพวกมันถูกกำจัดออกไปได้ดีเพียงใด” เขากล่าวในการอธิบายเหตุผลของเขาในการศึกษานี้

Lenhart และผู้ฝึกงานจะพัฒนาวิธีการระบุชนิดของพลาสติกในน้ำและวัดความเข้มข้นของพลาสติกก่อนและหลังการบำบัดน้ำในปีที่สองของโครงการ แผนคือการเก็บตัวอย่างในขั้นตอนต่างๆ ของกระบวนการบำบัดเพื่อพิจารณาว่าเมื่อใดการกำจัดนาโนพลาสติกจะมีประสิทธิภาพมากที่สุด

กรมน้ำในคลีฟแลนด์ยินดีต่อการวิจัย เนื่องจากอาจนำไปสู่มาตรฐานที่กำหนดไว้สำหรับการกำจัดไมโครพลาสติก สกอตต์ โมกลิง ผู้จัดการคุณภาพน้ำของแผนกกล่าว

ไม่ทราบว่าพืชน้ำสามารถกำจัดไมโครพลาสติกได้ดีเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งไมโครพลาสติกที่เล็กกว่าที่เลนฮาร์ตจะทำการวิจัย“สิ่งที่เรามีในตอนนี้ เพียงพอสำหรับการบำบัดไมโครพลาสติกหรือไม่” Moegling ถามเชิงโวหาร

Ohio Sea Grant ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ National Sea Grant ที่บริหารงานโดย National Oceanic and Atmospheric Administration กำลังให้เงินช่วยเหลือ ซึ่งจะช่วยให้สามารถสร้างหลักสูตรระดับมัธยมศึกษาตอนปลายเกี่ยวกับผลลัพธ์ของโครงการ

ไมโครพลาสติกคืออะไร?ไมโครพลาสติกอาจเป็นเศษพลาสติกที่ทำขึ้นโดยเจตนา เช่น ไมโครบีดที่ครั้งหนึ่งเคยใช้ในผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกาย แต่มีแนวโน้มมากกว่ามากที่ผลิตภัณฑ์พลาสติกขนาดใหญ่ เช่น ขวดน้ำ เหยือก กระเป๋า และเสื้อผ้าถูกทำลายเมื่อเวลาผ่านไป

แม้ว่าพลาสติกส่วนใหญ่ในปัจจุบันจะถูกนำไปฝังกลบ – มีเพียงประมาณ 9% เท่านั้นที่ถูกรีไซเคิล – ส่วนใหญ่แล้วจะทิ้งลงสู่สิ่งแวดล้อม ขวดพลาสติกอาจถูกโยนออกจากหน้าต่างรถหรือถุงพลาสติกที่ปลิวไปตามลม

Jill Bartolotta นักการศึกษาส่วนขยายของ Ohio Sea Grant ในเมือง Painesville กล่าว เมื่อพลาสติกสัมผัสกับรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์ จะทำให้พันธะเคมีอ่อนตัวลง เธอกล่าว และครั้งหนึ่งในทะเลสาบอีรี พลาสติกที่เปราะบางจะถูกคลื่นกระแทกกระแทกกับหิน แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

 

 

Releated